We kennen allemaal wel de termen religie en geloof, en hoewel zij hetzelfde lijken te zijn is het verschil groter dan je zou verwachten.  Geloof is het geloven in God. Dit gaat niet over geloven dat God bestaat, dat is voor de meeste mensen wel duidelijk door de schepping, en zelfs de demonen geloven dat God bestaat en zij sidderen daarom. Geloof is gelijk aan je vertrouwen stellen in God. Religie is met je eigen kunnen (werken) God proberen te behagen, en als dat niet kan pas je je beeld van God zo aan dat het een God wordt waar jij wel aan kan voldoen.

Uit je eigen werken (religie) wordt zichtbaar of je in God geloof (vertrouw) of juist (nog) niet. En uit sommige keuzes/werken wordt zichtbaar dat die blindelings maak omdat je op God vertrouw ook al noemt de wereld het een dwaze keuze.

Jakobus 2:17 (HSV) Zo is ook het geloof als het geen werken heeft, in zichzelf dood. 18 Maar nu zal iemand zeggen: U hebt geloof en ik heb werken. Laat mij dan uw geloof zien uit uw werken en ik zal u uit mijn werken mijn geloof laten zien. 19 U gelooft dat God één is; daar doet u goed aan. Maar ook de demonen geloven dit, en zij sidderen.

Geloof is dus identiek aan vertrouwen, want als je werkelijk iemand geloof dan vertrouw je diegene dus op zijn of haar woord. Zo komt het bij geloof erop neer dat je God vertrouw, en dus niet wantrouwt. Geloof heeft het dus ook niet nodig om God te beproeven, want dat zou juist wantrouwen bevestigen.
Religie daarentegen is het zoeken en creëren van vastigheid, en de wil van God vastleggen in diverse zaken om zo je daden en werken te kunnen meten daaraan. Op die manier kun je een zekerheid creëren waaraan je kunt meten of God met jou tevreden is. En uiteindelijk met het doel je geweten (tijdelijk) te sussen.
De oude mens heeft namelijk de voorkeur voor zekerheden en heeft dat liever dan vertrouwen te moeten stellen in iets wat nu misschien nog niet waarneembaar is. De mens zoekt dus die zekerheden, en als die er niet zijn (om zo het vertrouwen te beproeven) dan creëert de mens die zekerheid liever zelf dan zijn vertrouwen te laten te beproeven.

Hebreeën 11:1 (HSV) Het geloof nu is een vaste grond van de dingen die men hoopt, en een bewijs van de zaken die men niet ziet. 2 Hierdoor immers hebben de ouden een goed getuigenis gekregen. 3 Door het geloof zien wij in dat de wereld tot stand gebracht is door het Woord van God, en wel zo dat de dingen die men ziet, niet ontstaan zijn uit wat zichtbaar is.

Kortom, het is dus prettig voor de mens om te weten wat hij of zij voor God kan doen, om op die manier in een goed daglicht te komen bij God. Ons geweten klaagt ons namelijk steeds aan vanwege de zonden waarmee wij bij God tekort schieten. We zijn daarmee in de macht van de zonden. Om dat geweten te sussen word er religie in het leven geroepen. Binnen religie vormt de mens een beeld van God dat vastgelegd wordt. Een beeld van hoe God is en wat Hij van jou verlangt. Vervolgens komen daar terugkerende rituelen bij die God dan van ons zou eisen waarmee je keer op keer jezelf kan tuchtigen en kastijden. Iets wat je voor God over hebt om zo je geweten te sussen.

Het nadeel van religie is dat de mens blijft voelen dat zij hiermee nog altijd tekort schiet aan een Heilig God (wat feitelijk ook zo is). Het is daarom altijd prettiger bij religie om gelijkgestemden te vinden die exact hetzelfde beeld van God met jou delen en dezelfde herhalende rituelen of handelingen uitvoeren om God te behagen. Want als meerdere mensen dezelfde overtuiging delen voelt het voor het geweten nog zekerder alsof het de goede weg bewandeld wordt. De meerderheid kan er immers toch niet naar zitten? redeneert je hart dan snel. Zeker als het overleverde religie van eeuwen is. Niet al die mensen in al die voorgaande eeuwen konden er toch naast zitten? Zo arrogant kun je als mens toch niet zijn om dat te zeggen en te denken. Klinkt logisch en overtuigend voor ons onzekere hart. Toch gaan er in de geschiedenis veel mensen ons voor die wel tegen de religie ingingen en tegen de gevestigde godsdienst zich uitte ondanks vervolging. Helaas werden die personen en hun stellingen ook weer snel tot religie verheven en gemaakt om zo wederom vastigheden te creëren in wat God van ons verlangt zonder naar God zelf te hoeven gaan en werkelijk op God te vertrouwen.

Hierin zien we daarom ook vaak dat de overtuiging en de handelingen die bij religie horen fanatiek worden verdedigd, en het liefst ook anderen worden opgelegd. Als het niet met verbaal geweld is dan leert de geschiedenis ons ook dat dit veelal met non verbaal helaas geweld gepaard ging en gaat. Dit alles komt helaas niet voor uit het vertrouwen van God, maar juist de onzekerheid en wantrouwen van de mens zelf. Dat is de reden waarom Jezus de straf zichtbaar hier op aarde voor ons droeg. Dit om af te rekenen met dat slechte geweten dat ons wijs maakt dat wij niet tot God kunnen en mogen naderen.

Hebreeën 10:22 (HSV) laten wij tot Hem naderen met een waarachtig hart, in volle zekerheid van het geloof, nu ons hart gereinigd is van een slecht geweten en ons lichaam gewassen is met rein water.

God wil dat wij tot Hem naderen en een levende relatie met Hem hebben. Hij wil dat wij Hem vertrouwen als liefdevolle Vader die het beste met ons voor heeft. Ook als het leven soms zwaar lijkt en is. De satan wil ons wijs maken dat wij niet tot God kunnen komen door onze zonde en slechte staat, zo houd hij ons van God af en laat ons druk zijn met zaken om God tevreden te stellen i.p.v. werkelijk naar God zelf toe te gaan. Laat daarom dus je slechte geweten reinigen door God zelf, alles is echt betaald, het offer van Zijn Zoon was enorm kostbaar, wantrouw God daarin niet. De weg naar God is werkelijk open, hoe je ook ben en wat je ook hebt gedaan of nog ga doen. En als je dingen toch fout doe (zonden), blijf dan door een slecht geweten niet weg van God maar ga juist dan naar God toe. Hem heb je juist nodig. Vertrouw op Hem, en de prijs die betaald is! Kom los uit de macht van de zonden die je met een slecht geweten van God afhoud en bezig houdt met onzin waar God niet om vraagt.
Vertrouw niet langer op wat jij kan doen of laten voor God, dat zijn dode werken. Bekeer je van je dode werken en krijg door God vreugde en vrede en rust in het vertrouwen van Hem. Krijg een relatie met God persoonlijk, ondanks je zonden, en laat zo God je veranderen waardoor je werken vanzelf worden naar Zijn wil. Zonder dat iemand anders zoals ik of een religie je oplegt wat wel en niet te doen.

Hebreeën 9:13 (HSV) Want als het bloed van stieren en bokken en de as van de jonge koe, op de verontreinigden gesprenkeld, hen heiligt tot reinheid van het vlees, 14 hoeveel te meer zal het bloed van Christus, Die door de eeuwige Geest Zichzelf smetteloos aan God geofferd heeft, uw geweten reinigen van dode werken om de levende God te dienen!

Hebreeën 4:10 (HSV) want wie Zijn rust binnengegaan is, die heeft zelf ook van zijn werken gerust, zoals God van de Zijne. 11 Laten wij ons dan beijveren om die rust binnen te gaan, opdat niemand door het volgen van dit voorbeeld van ongehoorzaamheid ten val zal komen. 12 Want het Woord van God is levend en krachtig en scherper dan enig tweesnijdend zwaard, en het dringt door tot op de scheiding van ziel en geest, van gewrichten en merg, en het oordeelt de overleggingen en gedachten van het hart.

Alleen een afgod heeft verdediging nodig
Dan hoef je ook niet langer jou Godsbeeld of religieuze handelingen te verdedigen. Onthoud goed dat alleen afgoden verdediging nodig hebben. Afgoden kunnen zelf niets en zeker niet zichzelf verdedigen. Dien de Enige levende God van Hemelen en Aarde. God heeft jou namelijk niet nodig om verdedigd te worden, dan kan Hij prima zelf en op Zijn eigen tijd. Vertrouw daar maar op. Hij heeft wel nodig dat je Hem vertrouw en niet meer bouw op eigen werken. Aardse werken van hooi, stro en stoppelen die toch vergaan.

Laat Gods Licht in je hart toe om onderscheid te maken in je hart tussen religie waarmee je je broeders en zusters misschien wel uitsluit en God wantrouwt en jezelf tijd onnodig verdoet. Laat het leven en de rust van God in je hart komen en wandel met Hem ook al is dit leven soms misschien erg onzeker. Hij is Trouw en Hij laat je echt niet los.

‭Wijsheid 1 (NLD1939‬) 1 Bemint de gerechtigheid, gij heersers der aarde: Houdt den Heer voor ogen in rechtschapenheid, En zoekt Hem in oprechtheid des harten. 2 Want Hij laat Zich vinden door wie Hem niet beproeven, En openbaart Zich aan die Hem niet wantrouwen. 3 Gedachten van wantrouwen toch trekken van God af; Beproeft men zijn almacht, dan verslaat zij de dwazen. 4 Neen, in een arglistige ziel treedt de wijsheid niet binnen; Zij woont niet in een lichaam, in de macht der zonde.