Op de Veluwe zijn we tegenwoordig aardig gewend geraakt aan de aanwezigheid van de wolf, ten koste van veel schapen helaas. Maar een wolf in schaapskleren heb ik er nog niet bij gezien. Toch is het een veel gebruikte term in onze taal om iemand te duiden die zich misschien anders voordoet dan werkelijk is. Ken jij de term een wolf in schaapskleren? Het is een term die ook in de bijbel voorkomt, namelijk in Mattheüs 7.

Matteüs 7:15 (HSV) Maar wees op uw hoede voor de valse profeten, die in schapenvacht naar u toe komen maar van binnen roofzuchtige wolven zijn.

Maar hetzelfde principe, maar dan in een andere vorm komt ook aan de orde in de tweede brief aan de Korintiërs waarin Paulus benadrukt dat de satan zich voordoet als een engel van het licht en dat zijn dienaren zich ook voordoen als dienaren van de gerechtigheid. 

2 Korintiërs 11:14 (HSV) En geen wonder, want de satan zelf doet zich voor als een engel van het licht. 15 Het is dus niets bijzonders als ook zijn dienaars zich voordoen als dienaars van gerechtigheid. Hun einde zal zijn overeenkomstig hun werken.

Waarom doen de satan en de valse profeten dit? Eigenlijk behoeft dit weinig uitleg want het vrij logisch, als zij de mensen willen verleiden kunnen zij beter niet te opzichtig doen maar heel subtiel komen met waarheid en de vorm die men niet associeert met de satan, maar eerder met het licht, met daarin uiteindelijk een kleine leugen verwerkt.

Maar met welk doel doet de satan dit? Heel eenvoudig, hij wil de mens afhouden van God en hun relatie met God verstoren of belemmeren. De satan probeert op allerlei manieren tussen God en de mens in te gaan staan om zo in plaat van Christus te staan, want Christus is de enige weg naar God.
ἀντί (anti) = tegen, in plaats van, tegenover
χριστός (christos) = gezalfde, oftewel Christus
Dus antichristos betekent: “Tegen-Christus” of “in plaats van Christus”
Zo blijft een mens gescheiden van God en vindt uiteindelijk de dood, want God is de bron van al het leven, en als je niet verbonden raakt met het leven zul je het verliezen.

Dit probleem zien we ook al terug bij Adam en Eva die wandelen met God in de hof in een levende relatie. Want zij leefde op die manier met God maar toen kwam de satan in de gedaante van de slang naar Adam en Eva en kwam met licht, namelijk met dat wat God had gezegd, alleen met een negatieve benadering daarvan. Daarna bracht hij in twijfel dat wat God had gezegd, zodat ze gingen eten van de boom van goed en kwaad, omdat de satan wist dat die kennis hun geweten slecht zou maken waardoor zij gescheiden zouden raken van God.

Zij vielen helaas beiden voor de leugen en zo kwam er dus een scheiding in hun relatie met God. En als je gescheiden raakt van de bron van het leven, en je communicatie met Hem wordt gestoord dan kom je in de dood, ook al leef je nog als mens in het vlees.

Zo stierven Adam en Eva op de dag dat zij zondigde, want vanaf dat moment gingen ze door de kennis van goed en kwaad hun doel missen (zonden) en kwam er een blokkade in de relatie met God (dood). En die blokkade was de kennis van goed en kwaad wat zorgde voor een slecht geweten wat hun van God afhield, zij verborgen zich namelijk voor Hem uit angst en zochten een bedekking terwijl God hen helemaal nooit had gevraagd zich te bedekken, het was een uitwerking van hun slechte geweten.

Zo kreeg de satan de titel “mensenmoordenaar van het begin af”, zoals Jezus ook de satan noemde, naast dat hij de vader van de leugen is (Joh 8:44).

En zo gaat het vandaag de dag nog steeds, de satan probeert ons tezamen met zijn dienaren te verleiden tot de kennis van goed en kwaad, wat zal leiden tot een slecht geweten en scheiding tussen God en ons, en elkaar. En dat doet hij dus op dezelfde sluwe wijze door te komen met “heeft God niet gezegd…”.

Maar waarom schrijf ik dit stukje nu? Eigenlijk omdat dit een heel lastig punt is, want ik kijk uit interesse best weleens wat video’s op internet of lees artikelen van andere broeders en zusters die nogal uiteen kunnen gaan qua leer en overtuiging van wie God is en wat Hij wil. 
Juist dat enorm uiteen gaan in een breed spectrum van getuigen over wat God doet of gedaan heeft in iemand leven en hun overtuiging vind ik prettig omdat het best wel eens goed kan helpen los te komen van vastgeroeste dogma’s en dingen waarvan ik denk dat ze zo zijn.

In dit alles ben ik het misschien niet altijd eens met iedereen, of misschien komt dat nog wel als God mij er voor klaarmaakt, maar voor mij blijven ze toch broeders en zusters die ook gewoon getuigen van wat zij denken dat van God is in hun wandel met God.

Maar als ik dan de commentaren ga lezen voor meer aanvulling vanuit andere broeders en zusters, dan lees ik best vaak dat men anderen bestempeld als “wolf in schaapskleren”. En dan wordt ook vaak benadrukt in de commentaren dat de spreker, of schrijver zich voordoet als engel van het licht, maar eigenlijk komt om de mensen te misleiden. Mensen willen eigenlijk graag zien dat andere gelovigen het vooral bij hun leer en inzicht houden zodat het veilig en stabiel blijft voelen. Alles wat daarvan afwijkt of iets aan toevoegt is dan makkelijk weg te vegen onder de mond van “wolf in schaapskleren”. Het lijkt allemaal heel oprecht en van God, maar toch is het een leugen zegt men dan, en daarmee is de kous afgedaan en de bedreiging gemarkeerd.

Toch zijn voor mij dit soort uitschieters van broeders en zusters best bedroevend, ook al doen ze dan misschien toch wel met de beste bedoelingen, vooral omdat ik dat vroeger ook vaak zo dacht en reageerde, en ik nu weet hoe vaak ik ernaast heb gezeten en je daar dus echt mee moet oppassen. In de dagelijkse gang van aardse zaken zit er als mens helaas toch regelmatig naast, laat staan over iets gigantische groots en eeuwig als God de Vader en Zijn doel met mij en de wereld. Toch zijn wij als gelovigen soms zo zeker van ons godsbeeld dat deze flink verdedigd mag worden.

Als iets ons niet helemaal uitkomt of als het niet lekker rijmt met onze stellige overtuiging, dan is het het makkelijkste om diegene met zijn boodschap maar af te doen als wolf in schaapskleren. Het lijkt in alle opzichten een broeder of zuster maar is het dan niet want… en dan komt het.

Ik kwam hier een beetje op nadat ik laatst een stukje had geschreven waarin ik o.a. DJ Sefa had aangehaald. Onder video’s van hem op internet stonden soms vrij hevige reacties van christenen dat hij een wolf zou zijn in schaapskleren, en er staan opmerkingen bij over dat satan komt als engel van het licht.

En als ik dat lees en kijk en luister naar interviews met deze kersverse broeder, dan kan ik die mening niet delen met de commentators van de video’s. En met het feit dat ik hem misschien in blijdschap als broeder zou zien, haal ik nu ook vast dezelfde verdenking over mij heen als valse broeder, een schaap dat misschien een wolf is want die klieken toch waarschijnlijk samen binnen de kudde?

Maar laten we heel reëel zijn, is dit alles nou niet juist “toevallig” het eten van de boom van goed en kwaad? Is dit niet klaarstaan met een oordeel over een ander en zo scheiding brengen tussen mensen zelf en misschien zelfs God? Zijn wij elkaar dan niet juist elkaar aan het bekogelen met de verkeerde vruchten terwijl de wolf met blijdschap toekijkt hoe wij de hele boom van goed en kwaad leeg trekken en naar elkaar smijten?

Is het in dergelijke situaties niet juist het gevaar dat we iets of iemand van de duivel gaan noemen terwijl we een groot risico lopen daarmee een broeder of het werk van God te bestempelen als dat wat van de duivel is?

Jezus zelf werd ook beticht door de geestelijk leiders van Israël dat Hij Zijn werk deed door de aanvoerder van de demonen. Zo werd nota bene dus God in het vlees bestempeld als een wolf in schaapskleren. Hij die het Lam is dat voor onze zonden zou sterven, werd zo verslonden door de wolven en werd op die manier het offer voor diezelfde zonden.

Hoe definiëren we het verschil zonder in gevaar te komen van het vals aanklagen van Gods werk en Gods geliefde kinderen? Want als er echt Wolven in schaapskleren zijn, hoe voorkomen wij dat we onterecht onze broeders en zusters zo gaan zien terwijl zij misschien ook maar gewoon mede schapen zijn?

Vergeten wij misschien soms dat er ook nog een Goede Herder is die Zijn kudde leidt? Denk je dat de herder er baat bij heeft als de schapen onderling gaan “helpen” door elkaar als wolven te bestempelen en te verslinden? Misschien mogen wij luisteren naar de raad van Gamaliël?

Handelingen 5:34 (HSV) Maar er stond iemand op in de Raad, een Farizeeër van wie de naam Gamaliël was, een leraar van de wet, die in hoge achting stond bij heel het volk. Hij gaf opdracht dat men de apostelen even buiten zou doen staan. 35 En hij zei tegen hen: Israëlitische mannen, wees op uw hoede en bedenk wat u met deze mensen wilt gaan doen. 36 Want vóór deze dagen stond Theudas op, die zei dat hij wat was, en hij had een aanhang van ongeveer vierhonderd man; maar hij is omgebracht en allen die naar hem luisterden, zijn verstrooid en tot niets geworden. 37 Na hem stond Judas de Galileeër op, in de dagen van de inschrijving, en hij maakte veel volk afvallig, dat hem volgde; en deze is ook omgekomen, en allen die naar hem luisterden, zijn uiteengedreven. 38 En nu zeg ik u: Houd u ver van deze mensen en laat hen gaan, want als dit voornemen of dit werk van mensen afkomstig is, dan zal het afgebroken worden, 39 maar als het van God afkomstig is, kunt u dat niet afbreken, opdat u niet misschien ook tegen God blijkt te strijden.

Ik denk dat we moeten oppassen met ons oordeel omdat het gebaseerd kan zijn op een leerstelling of overtuiging die meer van mensen is dan van God zelf. We kunnen het beste kijken wat de bijbel zegt, en daarin zijn aanwijzingen hoe subtiel juist een wolf in schaapskleren is, want de satan komt echt wel veel geraffineerder als schaap of Engel van het licht dan in de vorm van bijvoorbeeld een DJ waar je sterk kunt discussiëren over de muziek vorm en het milieu waarin hij zich bevindt terwijl de bijbel daar helemaal geen uitsluitsel over geeft.

Een voorbeeld van een hele subtiele en geniepige vorm, waar in de tijd van Jezus praktisch bijna iedereen intrapte, was die van de Schriftgeleerden en Farizeeën. De geestelijke leiders van Zijn tijd die hoog in aanzien stonden en waarvan men echt dacht dat zij de waarheid namens God spraken en over God spraken. Maar dat waren zij niet, want hoe vroom en veel hun kennis van de schriften ook was en klonk, en hoe vroom en heilig zij ook leefden, zij misleidde heel veel mensen en hielden hem met allerlei leefregels, wetten en religieuze onzin juist van God af.

Jezus kaart dit zelf aan en noemt deze geestelijke leiders zelfs kinderen van de duivel (Joh 8:44), want Hij bestempelt hen als mensen moordenaars zoals hun vader de duivel. Met hun vrome voorkomen leken zij helemaal niet op mensen moordenaars, maar toch vermoorden zij mensen door hen van God af te houden.

Hier zien we dus hoe subtiel en geniepig juist de satan te werk gaat en praktisch niemand het doorhad. En zo zien we in de evangelieen hoe Jezus als God in het vlees de verbinding zocht met het uitschot van die tijd, de hoeren en tollenaars en zelfs heidenen, en daardoor bestempeld werd als iemand van de duivel. Hij bracht mensen bij God en daar werden de geestelijke leiders woedend om. Deze leiders legden mensen namelijk zware lasten op met regels en verzinsels die heel vroom leken, maar in werkelijkheid er waren om de mens bezig te houden met onzinnige “godsdienst” waar God nooit om heeft gevraagd om hen op die manier van God af te houden.

Lucas 11:46 (HSV) Maar Hij zei: Wee ook u, wetgeleerden, want u legt de mensen lasten op die moeilijk zijn om te dragen, en zelf raakt u die lasten niet met één van uw vingers aan. 52 Wee u, wetgeleerden, want u hebt de sleutel van de kennis weggenomen. Zelf bent u niet binnengegaan en u hebt hen die binnengingen, tegengehouden.

Zij legden de mensen bepalingen op, iets wat vandaag ook nog gebeurt op grote schaal door allerlei geestelijke leiders en religieuze organisaties. Zij doen dat soms met de vroomste redenen en het mooiste voorkomen en waarschuwen misschien zelfs voor de wolven in schaapskleren terwijl zij juist de wolven zijn geworden in schaapskleren die de mensen weghouden van God.
Zij versperren de weg die Christus heeft geopend met allerlei nieuwe voorwaarden en geboden alsof wij nog van deze wereld zouden zijn, terwijl juist Christus ons heeft verlost en bevrijd uit deze oude wereld met zijn slavernij.

Kolossenzen 2:20 (HSV) Als u dan met Christus de grondbeginselen van de wereld bent afgestorven, waarom laat u zich dan, alsof u nog in de wereld leeft, bepalingen opleggen 21 als: Pak niet, proef niet en raak niet aan? 22 Dit zijn allemaal dingen die door het gebruik vergaan; ze zijn ingevoerd volgens de geboden en leringen van de mensen. 23 Deze dingen hebben wel een schijnreden van wijsheid, door eigenwillige godsdienst en nederigheid, en verachting van het lichaam, maar ze zijn zonder enige waarde en dienen tot verzadiging van het vlees.

Is het dan met deze kennis zo moeilijk om een “engel van het licht” te ontmaskeren? Kijk naar de vruchten, brengen zij mensen tot een levende relatie met God, of houden zij zich daarvan af met allerlei verzinsels? Komt er een goed en kwaad spelletje voort uit hun leer, levensstijl en voorbeeld, of komt er leven in vrijheid en liefde met God uit? Hebben zij de liefde van God en wandelen zij in de genade? Of zijn het de vruchten van goed en kwaad waarin men je probeert mee te trekken en we weer terug zijn bij het oordeel en het zoeken van een bedekking?

Wijs jij misschien naar een broeder of zuster die niet naar jouw standaarden en religieuze wetten leeft maar wel oprecht God zoekt en een plek probeert te geven in zij of haar leven? Of hoor je misschien te wijzen naar iemand anders, op een plek waar diegene een engel van het licht lijkt te zijn maar ondertussen open de weg versperd voor vele mensen? Of kunnen we misschien beter helemaal niet wijzen en dat aan de herder overlaten, zoals Jezus zelf in Zijn tijd hen terecht wees en de tempel schoon veegde? De Joden waren erg ontsteld over Jezus toen Hij de gevestigde religieuze leiders en zij die alles van de geschriften wisten aan de kant schoof als addergebroed. Het kostte Hem het leven, Hij deed dat voor ons als een herder die tussen de wolven en zijn schapen springt.

Matteüs 23:2 (HSV) De schriftgeleerden en de Farizeeën zijn gaan zitten op de stoel van Mozes; 3 daarom, al wat zij u zeggen dat u in acht moet nemen, neem dat in acht en doe het; maar doe niet overeenkomstig hun werken, want zij zeggen het, maar doen het zelf niet. 4 Want zij binden lasten samen die zwaar zijn en moeilijk om te dragen, en zij leggen ze op de schouders van de mensen; maar zij willen die zelf met geen vinger verroeren. 5 Al hun werken doen zij om door de mensen gezien te worden, want zij maken hun gebedsriemen breed en de kwastjes aan hun kleren groot. 6 Zij zijn zeer gesteld op de ereplaatsen tijdens de maaltijden en op de voorste plaatsen in de synagogen; 7 zij zijn ook belust op de begroetingen op de markten, en om door de mensen ‘rabbi, rabbi’ genoemd te worden. 8 Maar u mag zich geen rabbi laten noemen, want Eén is uw Meester, namelijk Christus; en u bent allen broeders. 9 En u mag niemand op de aarde uw vader noemen, want Eén is uw Vader, namelijk Hij Die in de hemelen is. 10 En u mag niet meesters genoemd worden, want Eén is uw Meester, namelijk Christus. 11 Maar de belangrijkste van u zal uw dienaar zijn. 12 En wie zichzelf zal verhogen, zal vernederd worden; en wie zichzelf zal vernederen, zal verhoogd worden. 13 Maar wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, want u sluit het Koninkrijk der hemelen voor de mensen; u gaat er immers zelf niet binnen, en hen die er binnen willen gaan, laat u er niet binnengaan. 

Jezus is dus vrij duidelijk over hen die het koninkrijk der hemelen sluiten en de weg versperren voor hen die willen ingaan. Hij zegt dat zij zich leraar laten noemen en benadrukt dat wij dat juist niet moeten doen. Wij hebben op aarde geen meester/heer, leraren of vaders die tussen God en ons instaan, wij hebben Christus als leraar, God als Vader en worden geleidt door de Heilige Geest, en we hebben geen “in plaats van Christus” oftewel een antichristos. Er is maar één goede herder, en Hij zal nooit zoals een huurling de schapen teleurstellen als er een wolf komt. 

Er is maar één Herder, wij zijn de schapen. Volg geen andere schapen alsof zij de herder zijn, want dan kan het nog weleens voorkomen dat je een wolf volgt die je weg wil houden bij de herder. Of het komt voor dat je blijft hangen bij een schaap terwijl je beter de leiding van de Herder zelf kan zoeken om zo bij God te komen. Laten wij getuigen zijn van Gods werk en genade en Liefde in ons leven, en laat het leren en leiden maar over aan de Herder door de Heilige Geest. 

Laat je niet leiden door bijvoorbeeld iets wat ik als schaap hier loopt te blaten, maar eveneens niet door dat van een ander. Want ik ben nog onderweg met God, zo is een ander ook. Ik getuig van onze geweldige God, maar ben geen leraar die jou kan vertellen wat God wil en wie God is. Dat kan niet op papier of een beeldscherm met letters, dat kan alleen in door de Geest van de Waarheid geopenbaard worden, want God is Geest.

Johannes 16:12 (HSV) Nog veel heb Ik tegen u te zeggen, maar u kunt het nu niet dragen. 13. Maar wanneer Die komt, de Geest van de waarheid, zal Hij u de weg wijzen in heel de waarheid, want Hij zal niet vanuit Zichzelf spreken, maar wat Hij gehoord zal hebben, zal Hij spreken, en de toekomstige dingen zal Hij u verkondigen. 14. Die zal Mij verheerlijken, want Hij zal het uit het Mijne nemen en het u verkondigen.

Zoek naar de waarheid en de waarheid is in Christus en de weg is open doordat Hij kwam in het vlees, in ons, om bij ons te wonen. In Hem zijn wij vrij, door Hem zijn wij gekocht om vrij tot God te mogen gaan en door Hem onderwezen te worden in alles wat wij moeten weten, ook als we nog niet volmaakt zijn als gelovigen, want dat ben ik in ieder geval nog niet, en toch mag ik getuigen dat je vrij tot God mag gaan.

1 Johannes 4:1 (HSV) Geliefden, geloof niet elke geest, maar beproef de geesten of zij uit God zijn; want er zijn veel valse profeten in de wereld uitgegaan. 2 Hieraan leert u de Geest van God kennen: elke geest die belijdt dat Jezus Christus in het vlees gekomen is, is uit God; 3 en elke geest die niet belijdt dat Jezus Christus in het vlees gekomen is, is niet uit God; maar dat is de geest van de antichrist, waarvan u gehoord hebt dat hij komt, en die nu al in de wereld is.

2 Petrus 2:1 (HSV) Maar er zijn ook valse profeten onder het volk geweest, zoals er ook onder u valse leraars zullen zijn, die heimelijk verderfelijke afwijkingen in de leer zullen invoeren. Daarmee verloochenen zij zelfs de Heere, Die hen gekocht heeft, en brengen zij een snel verderf over zichzelf. 2 En velen zullen hen, door wie de weg van de waarheid gelasterd zal worden, op hun verderfelijke wegen navolgen. 3 En zij zullen u door hebzucht met verzonnen woorden uitbuiten. Het vonnis over hen is reeds lang in werking en hun verderf sluimert niet.

Galaten 2:3 (HSV) Maar zelfs Titus, die bij mij was, werd niet gedwongen zich te laten besnijden, hoewel hij een Griek was. 4 En dat ter wille van de binnengedrongen valse broeders, die waren binnengeslopen om onze vrijheid, die wij in Christus Jezus hebben, te bespioneren, om ons tot slaven te maken. 5 Voor hen zijn wij ook geen moment in onderdanigheid opzijgegaan, opdat de waarheid van het Evangelie bij u zou blijven. 6 Maar wat betreft hen die geacht werden iets te zijn – wat zij voorheen waren, maakt voor mij geen verschil; God ziet de persoon van de mens niet aan – zij dus die in aanzien waren, hebben mij verder niets opgelegd.

Matteüs 7:15 (HSV) Maar wees op uw hoede voor de valse profeten, die in schapenvacht naar u toe komen maar van binnen roofzuchtige wolven zijn. 16 Aan hun vruchten zult u hen herkennen. Men plukt toch geen druif van doornstruiken of vijgen van distels? 17 Zo brengt iedere goede boom goede vruchten voort en een slechte boom brengt slechte vruchten voort. 18 Een goede boom kan geen slechte vruchten voortbrengen en een slechte boom kan geen goede vruchten voortbrengen. 19 Iedere boom die geen goede vrucht voortbrengt, wordt omgehakt en in het vuur geworpen. 20 Zo zult u hen dus aan hun vruchten herkennen. 21 Niet ieder die tegen Mij zegt: Heere, Heere, zal binnengaan in het Koninkrijk der hemelen, maar wie de wil doet van Mijn Vader, Die in de hemelen is. 22 Velen zullen op die dag tegen Mij zeggen: Heere, Heere, hebben wij niet in Uw Naam geprofeteerd, en in Uw Naam demonen uitgedreven, en in Uw Naam veel krachten gedaan? 23 Dan zal Ik hun openlijk zeggen: Ik heb u nooit gekend; ga weg van Mij, u die de wetteloosheid werkt!

Zo mogen we dus beseffen dat de meest voor de hand liggende wolven in schaapskleren misschien ook maar gewoon schapen zijn die misschien alleen niet in exact dezelfde vorm God dienen als jou of mij. Of dat zij anders leven en wandelen met God dan op de door mensen bepaalde religieuze wijze of manieren die veel van onze christelijke gemeenschappen bestempelen als Gods wil. Misschien gaan we dan pas zien dat de echte wolven in schaapskleren misschien juist op plekken zijn waar je ze niet zou verwachten. Vertrouw niet op eigen inzicht, maar vertrouw op de ware Hemelse Herder. 

Misschien vervallen we dan niet tot het eten van de boom van goed en kwaad, wat een kloof brengt tussen jou en je broeders en zusters, en tussen God en jou.

Spreuken 3:5 (HSV) Vertrouw op de HEERE met heel je hart, en steun op je eigen inzicht niet. 6 Ken Hem in al je wegen, dan zal Híj je paden rechtmaken. 7 Wees niet wijs in je eigen ogen: vrees de HEERE en keer je af van het kwade. 8 Het zal een medicijn zijn voor je navel en verfrissing voor je beenderen.